Von Vernal aus machten wir uns auf den Weg nach Moab, wo wir wegen des Arches Nationalparks Quartier bezogen. Das Farbspiel der Landschaften ist hier beeindruckend.

Noch am gleichen Tag, gleich nach der Ankunft in Moab, besuchten wir den Arches-Nationalpark, der im Norden des Colorado-Plateaus am Colorado River nördlich der Stadt Moab im US-Bundesstaat Utah liegt. Er bewahrt die weltweit größte Konzentration an natürlichen Steinbögen, die durch Erosion und Verwitterung ständig neu entstehen und wieder vergehen. Im Parkgebiet sind über 2000 Arches mit einer Öffnung von mindestens 90 cm nachgewiesen. Die Ökosysteme des über 300 km² großen Parks reichen vom Flussufer des Colorado Rivers bis zum nackten Fels und sind durch die durchschnittliche Höhe von rund 1500 m über dem Meer bei Wüstenklima geprägt.

Das Gebiet wurde 1929 als National Monument unter Schutz gestellt und 1971 zum Nationalpark aufgewertet.

Da der Canyonlands-Nationalpark in der Nähe von Moab und in direkter Nachbarschaft zum Arches-Nationalpark gelegen ist, fuhren wir auch dort hin. Das Gebiet wurde 1964 zum Nationalpark erklärt und umfasst eine Fläche von 1,366 km².

Der Colorado und der Green River haben tiefe Canyons in das Colorado-Plateau geschnitten.