Wegen der enormen Hitze in Arizona entschlossen wir uns, sehr zeitig Prescott zu verlassen, um nicht in der Mittagshitze im Joshua Tree - Nationalpark zu sein.

Auf dem streckenweise mit angewehtem Sand befindlichen Highway 60 kamen wir zügig voran, sodass wir schon gegen 10.00 Uhr im Joshua Tree - Nationalpark waren und diesen von Süd nach Nord durchfuhren.Beeindruckend war die Massenansammlung unterschiedlichster Kakteen, die bis zu 10 m Höhe erreichten und auch Lebensraum der Klapperschlangen sind. Auf der Straße 89 lagen mehrere überfahrene bzw. angefahrene Klapperschlangen.

Diese Reptilien sind mittelgroße Giftschlangen. Die größten Arten können Maximallängen von über zwei Metern erreichen. Das kennzeichnende Merkmal aller Arten ist die Schwanzrassel, eine aus Hornringen bestehende Struktur am Schwanzende, mit der rasselnde Geräusche als Warnlaut produziert werden können.

Der Joshua-Tree-Nationalpark ist eine Wüstenlandschaft im Südosten Kaliforniens. Im Park treffen zwei Wüstentypen aufeinander. Diese sind getrennt durch ihre unterschiedliche Höhenlage. Unter 900 m liegt die Colorado-Wüste im Südosten, die einen Teil der Sonora-Wüste bildet. Die höhere, etwas kühlere und feuchtere Mojave Wüste im Nordwesten ist die Heimat der Joshua Trees.

Die hohen Plateaus sind flache, sandige Bassins, die mit einer seltsamen Sammlung von Wüstenpflanzen, darunter viele bizarr aussehende Joshua Bäume, gefüllt sind. Überall wo man hinsieht, blickt man auf Haufen gigantischer Felsblöcke, welche über die Landschaft wie einige weggeworfene Riesenspielzeuge verteilt sind. Die gigantischen Felsen bestehen aus grobem Granit mit zahlreichen Löchern und Rissen. Unfruchtbare felsige Bergspitzen ragen überall heraus.

Joshua Tree ist knapp 30 Minuten Fahrt von Palm Springs, dem exklusiven Winterrückzug der Filmschauspieler und Wohlhabenden, gelegen. Am späten Nachmittag erreichten wir unser völlig überhitztes Motel in diesem Ort. Der Pool hatte inzwischen eine Wassertemperatur von 28 ° Grad. An Abkühlung war nicht zu denken.