Da auch der Newspaper Rock nur 40 Kilometer nordwestlich von Monticello liegt, das auf unserer Tagesstrecke lag, machten wir dort einen Stop. Am Newspaper Rock sind prähistorische Felszeichnungen (Petroglyphen) zu sehen. Einige der Zeichnungen sind über 1500 Jahre alt, andere wurden erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts angebracht. Niemand weiß genau, was diese Bilder bedeuten oder warum diese Felsen als Leinwand benutzt wurden. Es sind die Aufzeichnungen von Menschen, die hier schon vor langer Zeit lebten.

Der Goosenecks State Park ist nicht weit entfernt von Monument Valley. Deshalb besuchten wir ihn. Vom 1.500 m hohen Aussichtspunkt hat man einen Blick auf den San Juan River, der sich im Verlauf von Millionen Jahren inzwischen gut 300 m tief gegraben hat. Der Fluss windet sich auf einer Länge von 8 km vor und zurück und legt dabei gerade einmal eine Luftlinie von 1,6 km zurück. Aus der Vogelperspektive sehen die Gebilde, die der San Juan River geschaffen hat, wie Gänsehälse aus, deshalb der Name Goosenecks State Park.

Das Monument Valley ist eine Ebene auf dem Colorado Plateau an der südlichen Grenze des US-Bundesstaates Utah zu Arizona. Es liegt innerhalb der Navajo-Nation-Reservation und wird von den Navajo verwaltet und ist daher kein staatliches Schutzgebiet. Es ist bekannt für seine Tafelberge und diente bereits vielfach als Kulisse für Dreharbeiten.

Die eindrucksvollen Sandsteintürme, die geologischen Monumente, die Monument Valley seinen Namen gaben, sind das Resultat von Jahrhunderten und Jahrtausenden stetiger Erosion und Bodenerhebung. Die roten Sandsteinklippen und Sandsteinspitzen sind etwa 160 Millionen Jahre alt.

Monument Valley ist mehr als nur ein Naturpark, es ist die Heimat vieler Navajo Indianer, die bis heute ihre Traditionen, ihre Sprache, ihre Kunsthandwerke, ihre Lebensart und ihre harmonische Beziehung zum Land bewahrt haben. Besucher können entlang einer ungeteerten Straße fahren, die an einigen der berühmten Sandsteintürme vorbeiführt.