Saint-Jean-Pied-de-Port / Bayonne / Biarritz / Chateau de Druon (11.07.20)
11.7.2020 Nach dem guten Frühstück im Central Hotel unternahmen wir eine Ortsbesichtigung in Saint-Jean-Pied-de-Port. Hier startet die erste Etappe des bekanntesten Jakobswegs. Die von einer rosafarbenen Festungsmauer umgebene Mittelalterstadt verzaubert mit ihren Kopfsteinpflastergassen, die von schönen alten Häusern gesäumt sind, mit ihrer alten Brücke über den Fluss Nive, mit ihren malerischen Hausfassaden am Wasser, mit ihrem Wehrgang und der imposanten, durch Vauban umgebauten Zitadelle, deren Silhouette über die Dächer der Stadt ragt. Wir wählten den Weg hinauf zur Zitadelle, wo man einen schönen Blick auf Saint-Jean-Pied-de-Port und das grüne Baskenland genießen kann. Die nächste größere Pause legten wir in Bayonne (ca. 51 000 Einwohner) ein. Die Stadt liegt im französischen Teil des Baskenlandes am Zusammenfluss der Flüsse Adour und Nive. Die für ihre festliche Atmosphäre und sommerlichen Animationen bekannte Hauptstadt des französischen Baskenlands verdankt ihre Berühmtheit auch ihrem ganz besonders bemerkenswerten Architekturerbe. Die nah aneinandergereihten hübschen hohen Häuser mit den bunten Fensterläden bilden ein typisches Bild. Es ist eine wahre Freude, entlang der Kais oder in den alten Gassen zu bummeln und dabei die schönen Fassaden der Holzfachwerkhäuser zu betrachten. Im Zentrum des historischen Bayonne liegt die Kathedrale Sainte-Marie aus dem 13. bis 16. Jahrhundert, die als Teil des Jakobswegs zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört und über einen schönen gotischen Kreuzgang verfügt, in dessen Galerien Gräber und Grabplatten zu finden sind. Entlang der Festungsanlagen der Stadt bummelten wir in den Botanischen Garten, der nach japanischen Einflüssen gestaltet wurde und sich bis zum Herzstück der Stadtmauer unweit der Alten Burg erstreckt. Von Bayonne fuhren wir nach Biarritz, einer Stadt von ca. 25 000 Einwohnern an der französischen Atlantikküste. Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts war Biarritz ein eher unbedeutendes Fischerdorf. Die Situation änderte sich, als 1854 Kaiserin Eugénie, gebürtige Spanierin und Ehefrau von Napoléon III., für zwei Monate nach Biarritz kam und der Kaiser ihr daraufhin eine Residenz bauen ließ, die das Paar danach regelmäßig im Sommer besuchte. Die kaiserliche Residenz wird heute als Hotel genutzt. Diese Besuche machten Biarritz auch bei anderen Königshäusern Europas bekannt und so kamen auch die Könige von Belgien, Portugal und Württemberg, englische Lords und spanische Granden nach Biarritz. In den 1960ern endete das von Napoleon und Eugenie begonnene mondäne Zeitalter von Biarritz. Begünstigt durch die Wellen der Biskaya zählen die Strände um Biarritz zu den Surfhochburgen Europas. Großartige Panoramaaussichten sind in Biarritz garantiert. Auf dem Weg von Biarritz zur Unterkunft im Chateau de Druon durchfuhren wir eine schöne Landschaft und kleine Orte, die sehr schön mit Blumen geschmückt waren.
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