Am 3. Tag unseres Aufenthaltes in der Nähe der italienischen Riviera unternahmen wir eine Zugfahrt von Monterosso nach Riomaggiore. Der Zug verkehrt alle 15 Minuten. Man kann nach der Besichtigung der 5 Dörfer an jeder Haltestelle ein- und wieder aussteigen. Unser Auto parkten wir in Monterosso und gingen dann zu Fuß durch einen langen Tunnel zum Bahnhof, wo man das Ticket lösen kann. Die Züge waren bereits in der Vorsaison sehr gut frequentiert.

In Riomaggiore stiegen wir aus und besichtigten das malerische Dorf, das sich voll dem Tourismus verschrieben hat. Hier zu wohnen, ist eine große Herausforderung, weil die Touristenströme nicht abreißen. Die bunten Häuser, die sich an die steilen Klippen schmiegen, sind ein typisches Markenzeichen dieses Ortes. Besonders bekannt ist Riomaggiore für seine romantischen Sonnenuntergänge, kleinen Fischerboote und engen Gassen.

Wir entschieden uns in Riomaggiore nicht wieder zum Bahnhof zu laufen, um nach Monterosso zurückzukehren, sondern wählten den berühmten Liebespfad Via dell Amore (Cinque Terre), der zwischen Riomaggiore und Manarola erbaut wurde. Um diesen Weg zu beschreiten, muss man zum Bahnticket noch ein Zusatzticket von 10 EURO erwerben und lange an der Kasse anstehen. Der Weg ist nur in eine Richtung begehbar: Von Riomaggiore nach Manarola. Der Zugang ist auf maximal 400 Personen pro Stunde begrenzt, in Gruppen von 100 alle 15 Minuten. Um zum kontrollierten Eingang zu gelangen, muss man eine steile Treppe aufsteigen und einen kurzen Weg durch die Ortschaft Riomaggiore laufen. Die Via dell Amore gilt als eine der romantischsten und beliebtesten Attraktionen der Cinque Terre und zieht jährlich Tausende Besucher an. Er bietet spektakuläre Ausblicke auf das Meer. Die Wegstrecke wurde zwischen 1926 und 1928 während der Arbeiten zur Verdoppelung der Eisenbahnlinie Genua-La Spezia gebaut. Sie diente zunächst als Zugang für Eisenbahnarbeiter und Lagerplatz für Sprengstoff. Später wurde der Weg von den Einheimischen als Verbindung zwischen den Dörfern genutzt. Er ist fast eben, ca. ein Kilometer lang, gepflastert und mit Geländern gesichert. 2012 wurde der Weg nach einem Erdrutsch geschlossen. Vier australische Touristen wurden damals verletzt. Die Wiederherstellung dauerte bis 2024 und kostete rund 23 Millionen Euro. Installierte Steinschlagschutznetze sichern die Felswände mit Ankern und Barrieren. Eine neue Pflasterung und Geländer geben den Besuchern Sicherheit. Videoüberwachung und Sitzgelegenheiten sind installiert. Der Weg steht für die Verbindung zwischen den Dörfern und zwischen Menschen. Er ist ein Symbol für Liebe, Natur und kulturelles Erbe.

Nach unserer Wanderung auf dem Liebesweg besuchten wir das älteste Dorf der Cinque Terre. Steile Straßen, begrenzte Parkplätze und keine Zufahrt ins Dorf zwingen die Touristen, den bequemen Zug zu nutzen. Das Schienensystem ist sehr nah an die steilen Felshänge der ligurischen Küste angepasst. Von hier aus kann man auch zu Fuß einen 5 km langen, anspruchsvollen Weg durch die Weinberge unternehmen. Das taten wir natürlich nicht. Auch die beliebten Bootstouren bei Sonnenuntergangsfahrten entlang der Cinque Terre kam nicht in Frage, weil wir nachts die kurvenreichen Straßen gemieden haben. Nach der Dorfbesichtigung nutzten wir den Cinque Terre Express um nach Monterosso zurückzufahren.