Sharjah ist eines der sieben Emirate der Vereinigten Arabischen Emirate. Wir besuchten das Emirat und hielten uns den ganzen dort Tag auf.

Das Emirat ist insgesamt 2.590 km² groß, was 3,3 % der Landfläche der VAE entspricht. Sharjah war bis Mitte der 1950er Jahre das bedeutendste Emirat der VAE, konnte aber wegen der vergleichsweise geringen Erdölvorkommen nicht mit dem Wachstum Abu Dhabis und Dubais mithalten. Viele Einwohner arbeiten im unmittelbar südwestlich angrenzenden Dubai, wohnen allerdings der geringeren Miete wegen in Sharjah . Dies hat große Verkehrsprobleme auf den Straßen morgens und abends zur Folge.

Das Emirat gilt als das konservativste der VAE, da es noch weitgehend das religiös legitimierte, unabänderliche Gesetz des Islam, die Scharia einhält. Es verfügt z. B. über ein strenges Alkoholverbot auch für Ausländer. Desweiteren sind Kleidungsvorschriften für das Auftreten in der Öffentlichkeit festgelegt. Ein Nichtbeachten hat eine Verwarnung und bei fortgesetztem Verstoß eine Geld- und unter Umständen gar eine Haftstrafe zur Folge. Desgleichen streng wird bei Besitz von Rauschgift oder Partydrogen verfahren; schon kleinste Mengen können drastische Strafen nach sich ziehen.