Zum 70. Geburtstag meiner Frau schenkten uns unsere beiden Kinder, die Schwiegertochter und der Schwiegersohn eine viertägige Reise nach Rom. Unser Sohn hatte vorab alles perfekt per Internet vorbereitet: Flug, Hotel, Hauptsehenswürdigkeiten, Tickets für den Besuch von Museen etc..

Am 3.9.13 fuhren wir zeitig mit unserem Auto nach Berlin und parkten bei www.eks-parken.de preiswert (3 Tage kosten 25 €, jeder weitere Tag 3 €). Von dort wurden wir kostenfrei zum Flughafen, der nur fünf Minuten entfernt liegt, gebracht. In zwei Stunden waren wir mit easy-Jet bereits in Rom. Vom Flughafen fährt stündlich ein Zug zum Hauptbahnhof Termini, wo sich auch eine Metro-Station befindet, die man zum Weiterreisen günstig nutzen kann (90 Minutenfahrt kostet 1,50 € pro Person). Unser Hotel lag sehr zentral, war gut ausgestattet, bot eine vorzügliche Küche, inkl. Frühstück und gewährte einen wunderbaren Blick über die Dächer der Stadt.

In der Hauptstadt Italiens leben rund 3,3 Mio. Einwohner. Rom, nicht zuletzt wegen seiner Rolle in der Antike als Hauptstadt des Römischen Reichs auch als „Ewige Stadt“ bezeichnet, ist wunderschön. Innerhalb der Stadt bildet der unabhängige Staat der Vatikanstadt eine Enklave. Der Vatikan ist der Sitz des Bischofs von Rom und somit des Papstes. Rom ist außerordentlich reich an bedeutenden Bauten und Museen und Ziel zahlreicher Touristen, denen wir begegnet sind. Die Altstadt von Rom, der Petersdom und die Vatikanstadt wurden von der UNESCO im Jahr 1980 zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Santa Maria Maggiore Basilica war die erste Station unserer Halbtagestour. Sie ist eine der vier Papstbasiliken Roms und eine der sieben Pilgerkirchen. Sie befindet sich im exterritorialen Besitz des Heiligen Stuhls.

Die Basilika stammt aus der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts. Der Bau wurde von 432–440 errichtet und ist bis heute im Wesentlichen erhalten. Es handelt sich um eine flachgedeckte, dreischiffige Säulenbasilika, die mit zahlreichen Anbauten versehen ist. Das Querschiff wurde im 13. Jahrhundert errichtet, wie auch die heutige Apsis der Kirche. Die Basilika ist die größte der über 40 Marienkirchen Roms, sie wird deshalb Maria Maggiore genannt.

Am Nachmittag des 3.9.13 besuchten wir noch die Basilika Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, eine Kirche in Rom. Sie befindet sich an der Piazza della Repubblica nahe dem Bahnhof Termini, wo wir auch wohnten.

Unter der Leitung Michelangelos wurde 1560 mit dem Bau der Kirche begonnen. Besonders bemerkenswert ist der mit über 45 m Länge in wissenschaftlicher Genauigkeit in den Fußboden eingearbeitete Meridian. Ungefähr im Jahr 1700 setzte Papst Clemens XI. eine Kommission (unter dem Vorsitz des Kardinals Norris und des kanonischen Sekretärs Francesco Bianchini) zur Überprüfung des Gregorianischen Kalenders ein. Der Meridian diente als Bezugspunkt der mathematischen und astronomischen Berechnungen und wurde am 6. Oktober 1702 von Papst Clemens XI. seiner Bestimmung übergeben.

In der Kirche sind zahlreiche bedeutende Personen der italienischen Geschichte