Der Flug in die laotische Hauptstadt Vientiane war problemlos. Der lokale Reiseleiter und unser Fahrer transportierten uns ins zentral liegende Hotel. Wir hatten nicht viel Zeit, denn das Programm des Vormittages war umfassend.

Die Menschen von Laos sind von einer ruhigen Fröhlichkeit, die man in Indochina sonst nicht findet. "Die Vietnamesen pflanzen den Reis, die Khmer in Kambodscha schauen zu, und die Laoten lauschen, wie er wächst", sagt ein asiatisches Sprichwort. Laos, das ist natürliche Gastfreundschaft und üppige Natur, die wir kennengelernt haben.

Zuerst besuchten wir That Luang, die große heilige königliche Reliquie, das nationale Symbol von Laos. Sie wurde von König Setthathirath in 1566 gebaut. Während der siamesischen Eroberung im Jahr 1828 wurde der Pha That Luang stark beschädigt. Weitere Zerstörungen richtete ein Blitzschlag im Jahr 1896 an. Bereits 1935 fand eine originalgetreue Restaurierung des Bauwerks im Auftrag der französischen Kolonialregierung statt. Die Stupa ist 45 m hoch und spiegelt die geschwungene Linie einer länglichen Lotosknospe wider. Die Spitze stellt eine stilisierte Bananenblüte dar. In der Stupa befindet sich eine Reliquie. Die Vergoldung stammt aus dem Jahre 1995 und wurde anlässlich des 20. Jahrestages der Demokratischen Volksrepublik Laos angebracht. Es soll sich um 24- karätiges Gold handeln.

Die Klosteranlage Wat Sisaket wurde 1818 während der Herrschaftszeit von König Anou gebaut. Als eines von wenigen Gebäuden der Stadt wurde es nach der Eroberung Vientianes durch die Thais im Jahre 1827 nicht zerstört. In seiner baulichen Ausgestaltung, wenn auch nicht in seinen Ursprüngen, ist das Wat Sisaket deshalb das älteste in der Stadt.