Der Nationalpark Cát Tiên ist ein wichtiger Nationalpark im Süden von Vietnam. Er schützt eines der größten verbleibenden Gebiete von tropischem Tieflandregenwald in Vietnam. Das Gebiet des Nationalparks wurde 1978 unter Schutz gestellt. Während des Vietnamkrieges wurden Teile des Gebietes mit Herbiziden wie Agent Orange besprüht. In den betroffenen Gebieten wachsen bis heute keine Bäume, sondern lediglich Bambus und Gras. Cat Tien ist ein wichtiges Schutzgebiet in Vietnam. Er ist Heimat für 41 Tierarten die auf der Roten Liste gefährdeter Arten stehen und schützt ca. 30 Prozent der in Vietnam vorkommenden Arten. Trotzdem ist der Park durch die Ausbreitung der umliegenden Gemeinden, illegales Holzfällen und Wilderei bedroht. Außerdem ist der Park für die größeren Tierarten nicht groß genug, was zu Konflikten mit der lokalen Bevölkerung führt, wenn diese Tiere sich außerhalb des Parks bewegen. Dieses Problem trifft hauptsächlich die Elefanten des Parkes. Diese wandern gerne, außerdem ist die Population wahrscheinlich zu klein um dauerhaft bestehen zu können. Seit den frühen 1990ern, teilweise als Folge der Entdeckung der Nashörner, haben Spender aus aller Welt und die vietnamesische Regierung begonnen mehr Geld in den Park zu investieren.

Nachdem wir unser Gepäck verstaut und Mittag gegessen hatten, stand die erste dreistündige Schnuppertour durch den Dschungel an. Unser Ranger war ein 19-jähriger Mann aus Köln, der hier sein einjähriges Praktikum absolvierte. Aus Sicherheitsgründen schritt er stets voran. Die Trockenzeit gewährte trittfeste Wege. Überall hingen Lianen und Luftwurzeln, die die Baumriesen umlagerten oder eskortierten. Einige schraubten sich von Baum zu Baum. Auffallend war auch die Mannigfaltigkeit des Fraßschutzes der verschiedenen Pflanzenarten.